重大突破！馬斯克宣布首例人類大腦芯片植入

馬斯克的腦機(jī)接口有新消息！

美國(guó)知名企業(yè)家埃隆·馬斯克1月29日表示，他旗下的腦機(jī)接口公司Neuralink28日進(jìn)行了首例腦機(jī)接口設(shè)備人體移植，移植者目前恢復(fù)良好。馬斯克表示，這款產(chǎn)品的首批使用者將是失去四肢功能的人。

Neuralink公司成立于2016年，專注于植入式腦機(jī)接口設(shè)備研發(fā)。該公司表示，這種設(shè)備植入大腦后能夠讀取大腦活動(dòng)信號(hào)，希望可將其用于治療記憶力衰退、頸脊髓損傷及其他神經(jīng)系統(tǒng)疾病，幫助癱瘓人群恢復(fù)與外界溝通的能力，甚至重新行走。2023年5月，該公司獲得美國(guó)食品和藥物管理局批準(zhǔn)，啟動(dòng)腦植入設(shè)備人體臨床試驗(yàn)。同年9月，該公司開(kāi)始為臨床試驗(yàn)招募志愿者。

估值已超50億美元

由于應(yīng)用前景廣闊，無(wú)論是在科研界還是在工業(yè)界，腦機(jī)接口都得到了極為廣泛的關(guān)注。所謂腦機(jī)接口（BCI），是在人腦與計(jì)算機(jī)或其他電子設(shè)備之間建立的直接交流和控制通道。通過(guò)這種通道，一方面用戶可以直接通過(guò)大腦活動(dòng)來(lái)表達(dá)思想或操控設(shè)備；另一方面，外部設(shè)備則不斷地給大腦發(fā)送各種反饋信息，讓大腦及時(shí)調(diào)整控制策略，維持整個(gè)系統(tǒng)的穩(wěn)定性。

目前，大多數(shù)腦機(jī)接口研發(fā)公司都采用“非侵入式技術(shù)”，而Neuralink采用更激進(jìn)的“侵入式技術(shù)”。官網(wǎng)介紹，Neuralink正在開(kāi)發(fā)一種“完全植入、無(wú)線、高通道數(shù)的腦機(jī)接口”，目標(biāo)是使癱瘓患者能夠直接利用其神經(jīng)活動(dòng)快速、輕松地操作計(jì)算機(jī)和移動(dòng)設(shè)備。其實(shí)在Neuralink成立初期，其研究團(tuán)隊(duì)就研發(fā)出一種“更溫和”的方式，即通過(guò)動(dòng)脈將設(shè)備及相關(guān)信號(hào)傳輸至大腦。但2019年公司否定了上述技術(shù)路線，取而代之的是“更為激進(jìn)”的侵入式腦機(jī)通信。

Neuralink成立于2016年，現(xiàn)擁有100多名員工，旨在通過(guò)手術(shù)向大腦中植入計(jì)算機(jī)芯片，將人類大腦和電子設(shè)備相連，再利用電流讓計(jì)算機(jī)和腦細(xì)胞產(chǎn)生“互動(dòng)”，最終使癱瘓患者恢復(fù)運(yùn)動(dòng)功能，治愈帕金森病、阿爾茨海默病等腦部疾病，以及幫助恢復(fù)失明患者的視力等。該公司2019年首次宣布在猴子身上測(cè)試其設(shè)備。第二年，他們展示了一頭植入其設(shè)備的豬，并對(duì)設(shè)備進(jìn)行了一些設(shè)計(jì)更改。2021年，Neuralink發(fā)布了一段視頻，展示一只植入其設(shè)備的猴子通過(guò)心靈感應(yīng)玩電子游戲，引起巨大轟動(dòng)。

（圖片來(lái)源：央視財(cái)經(jīng)）

2019年以來(lái)，馬斯克多次表示，Neuralink將很快開(kāi)始腦機(jī)接口的人體試驗(yàn)，然而美國(guó)食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）以安全風(fēng)險(xiǎn)為由拒絕了Neuralink的人體試驗(yàn)申請(qǐng)。直到2023年5月25日，Neuralink宣布，已獲得FDA的批準(zhǔn)，將啟動(dòng)首次腦植入物人體臨床研究。2023年9月19日，Neuralink公告稱，開(kāi)始首次人體臨床試驗(yàn)的招募，招募的對(duì)象為因頸脊髓損傷或肌萎縮側(cè)索硬化癥（ALS，也稱為“漸凍癥”）而四肢癱瘓的人。

據(jù)外媒報(bào)道，早在2023年6月，Neuralink估值已超過(guò)50億美元。在兩年前的一輪2.05億美元的私募融資中，Neuralink估值接近20億美元。

商業(yè)化落地尚需時(shí)日

對(duì)于腦機(jī)接口的未來(lái)，分析人士普遍認(rèn)為前景光明但落地尚需時(shí)日。馬斯克曾多次表達(dá)對(duì)Neuralink前景的樂(lè)觀態(tài)度，稱其芯片將使健康人和殘疾人都能更方便地生活，以快速手術(shù)插入治療肥胖、孤獨(dú)癥、抑郁癥和精神分裂癥的設(shè)備。他甚至預(yù)測(cè)，這些產(chǎn)品將被用于用戶上網(wǎng)和心靈感應(yīng)。

有分析稱，通常情況下，首次人體試驗(yàn)（Neuralink剛剛啟動(dòng)的研究類型）會(huì)招募5到10人，需要大約六個(gè)月的時(shí)間。如果進(jìn)展順利，Neuralink可以開(kāi)始所謂的“可行性研究”。去年，Neuralink表示預(yù)計(jì)到2024年將進(jìn)行11例手術(shù)。盡管試驗(yàn)取得了進(jìn)展，但腦機(jī)接口的商業(yè)化的人腦芯片植入尚需時(shí)日。

“我確實(shí)認(rèn)為過(guò)度炒作是有危險(xiǎn)的。”Neuralink顧問(wèn)、斯坦福大學(xué)神經(jīng)外科教授Jaimie Henderson在近日接受采訪時(shí)表示，他對(duì)這項(xiàng)技術(shù)感到興奮，但他認(rèn)為獲得批準(zhǔn)的設(shè)備還需要數(shù)年時(shí)間才能上市。威斯康星大學(xué)神經(jīng)工程研究所聯(lián)席主任Kip Ludwig則在去年的一次采訪中提到，他樂(lè)觀估計(jì)，Neuralink至少還需要10年時(shí)間才能將其大腦植入物商業(yè)化。

此外，包括Neuralink在內(nèi)的腦機(jī)接口公司還面臨著來(lái)自動(dòng)物權(quán)益保護(hù)組織的挑戰(zhàn)。例如Neuralink已經(jīng)在動(dòng)物身上進(jìn)行了大量的測(cè)試，在這些測(cè)試中，猴子能夠僅用大腦來(lái)玩電腦游戲等，但這些試驗(yàn)已經(jīng)引起了一些動(dòng)物權(quán)益保護(hù)組織的注意。