歐陽自遠院士：月球已經(jīng)“死亡”，我們?yōu)槭裁催€要探月？

不知道你有沒有想過這樣一個問題：星球會死亡嗎？星球死亡后會不會爆炸？就拿圍繞地球旋轉(zhuǎn)的月球來說，月球死了嗎？它會死亡嗎？月球死亡后會不會爆炸波及到地球？

今天我們就來介紹一下歐陽自遠院士對這個問題的看法。

01

月球“死”了嗎？

月球也像一個人的一生，會經(jīng)歷誕生、嬰兒期、青少年期、中老年期，也會老態(tài)龍鐘、最終死去。這里“死亡”的意思是說月球內(nèi)部的能量已經(jīng)耗盡，沒有什么活力了。但是，它還是會自轉(zhuǎn)并繞著地球公轉(zhuǎn)。

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那么月球是什么時候“死”的呢？此前，科學界認為月球是在 30 億年前死亡的，但最新研究表明月球在 20 億年前還“活著”。這一結(jié)論的得來，離不開我們的探月工程對月球背面的探索。

在月球背面，有一個直徑長達 2480 千米的巨大盆地——馮·卡門環(huán)形山，是在 40 億年前月球受到撞擊后留下的。但是由于潮汐鎖定，我們從未親眼見到過月球背面真實的樣子，而嫦娥四號和嫦娥五號，讓我們對月球背面的探索有了前所未有的進展。

嫦娥四號著陸點，馮·卡門環(huán)形山（藍紫色區(qū)域）

2018 年 12 月，嫦娥四號著陸器、“玉兔二號”月球車由長征三號乙改進Ⅲ型運載火箭（遙 30）發(fā)射升空，前往月球背面的馮·卡門環(huán)形山。這是人類首次實現(xiàn)月球背面軟著陸和巡視勘察，同時也是人類首次在月球的高緯度極地著陸，也是人類首次實現(xiàn)月背與地球的中繼通信。不過這次嫦娥四號并沒有能力采集土壤或巖石樣本返回進行研究。

但是，短短兩年，嫦娥五號飛向月球，成功實現(xiàn)了著陸月球、采集樣本、返回地球等一系列工作。嫦娥五號帶回了大概 1721 克的月球樣本，通過研究這些樣本發(fā)現(xiàn)，在 20 億年前月球還有火山爆發(fā)活動，將月球的死亡年齡向后成功順延了 10 億年的時間，這是一次巨大的成功。

中國科學院地質(zhì)與地球物理研究所保存的土壤樣本

02

月球已經(jīng)死了，

為什么還要登月？

月球已經(jīng)死了 20 億年了，我們?yōu)槭裁催€要登月？在未來，我們能在月球上做些什么呢？

1. 建設實驗基地

在后續(xù)的探月工程中，我們的任務是建立月球科研站，而后進行載人登月，最后再建設月球基地。在 2030 年，我們將基本完成無人探月工程，隨后將在月球上建立一個科研站，這個科研站大約在 2035-2045 年間建成，實現(xiàn)人類長期的月球駐留，將進行較為全面的大規(guī)模的科學探測、技術實驗、月球資源的開發(fā)和月球環(huán)境的利用。

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2. 資源開發(fā)

月球有豐富的資源，如稀土、鐵、鈦等，但由于在月球上開礦成本太高了，所以科學家們沒有把目光集中在這些礦產(chǎn)資源上，而是關注月球的太陽能和氦-3 資源。

月球沒有大氣包裹，環(huán)境惡劣，有非常豐富的太陽能資源。有人統(tǒng)計過，每年到達月球的太陽光輻射能量相當于地球每年消耗能源的 25000 倍，只要將很少一部分太陽能從月球傳輸?shù)降厍?，那么我們就有可能從此告別化石能源，真正實現(xiàn)能源清潔。

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除了太陽能，月球上還擁有豐富的氦-3 資源。在沒有大氣層、沒有磁場的月球上，太陽風中氕核與氘核聚變生成的氦-3 很容易被拋射到月球表面土層上。通過測量，月球的土壤里一共有 103 萬-129 萬噸的氦-3，這些氦-3 如果作為核聚變原料進行核聚變發(fā)電，可以解決人類社會未來一萬年的能源需求。

3. 行星際探測的中轉(zhuǎn)站

月球還有一個非常重要的作用，那就是將月球變成去火星或深空探測的中轉(zhuǎn)站。大家可能知道，月球的引力非常小，只有地球的六分之一，因此在月球上發(fā)射火箭消耗的能量也比在地球上要低很多?，F(xiàn)在美國已經(jīng)開啟了阿爾忒彌斯計劃，準備建立月球空間站，這樣以后月球就會變成一個轉(zhuǎn)運站。

深空探測是科技競爭的制高點，我們一定要抓住這個機遇。目前，我們有了更詳細的計劃，未來將會去探索木星的 80 顆衛(wèi)星、土星的 83 顆衛(wèi)星，它們可能都存在生命。讓我們一步一步去探測太陽系，一起向太陽系的星辰大海挺進，我希望我們的同學們、年輕的孩子們，一定要扎實基礎，自信、自立、自強的去踐行夢想，去把我們國家建成一個偉大的社會主義強國！

本文根據(jù)歐陽自遠（中國科學院院士，中國月球探測工程首任首席科學家，2016-2020 年科普中國形象大使）在星空講壇的演講整理

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